Het was zo’n ochtend waarop je als duivenmelker al voor de wekker wakker ligt. Niet omdat je zo uitgerust bent, maar omdat je hersenen rond 05.00 uur besluiten dat het nú tijd is om te piekeren over de wind, de buienradar en dat ene duifje dat gisteren nét niet zo lekker in de hand lag als anders. Afdeling Noord (West) besloot tot een vroege lossing, en dus stonden we massaal met slaperige ogen en een mok koffie in de hand naar het scherm te turen: 18.008 duiven in het rustige Waalse plaatsje Bierges, licht bewolkt, een graadje of 15 en een matige zuidenwind. Om 7.30 uur mochten ze los en wij mochten beginnen met hopen. 

In ons rayon hadden we met 53 leden zelfs iets meer duiven mee dan vorige week: 1.293 stuks. De sfeer was goed, de verwachtingen nog beter, en de melkers stonden driftig te rekenen hoeveel meter per minuut het vandaag wel niet zou worden. Oost ging in Kerkrade een kwartier eerder los en tikten ze doodleuk 1900 meter per minuut aan en wij bij West hielden als haviken het meldprogramma in de gaten tot de eersten in het zuiden de eerste duif zouden klokken. Helaas gooide het weer met buien op de vlieglijn roet in het eten. De snelheid zakte als een baksteen. Onze duiven mochten om en door de regen heen. Maar de winnares van het rayon, de 24-8480942 van G.W. Elzinga liet zich niet van de wijs brengen. Ze besloot dat regen slechts een vorm van gratis verkoeling is en knalde met 1.521 meter per minuut naar huis. Derde in de hele afdeling. De enige duif van het hele rayon die boven de 1.500 meter per minuut uitkwam. Dat is geen thuiskomst, dat is een visitekaartje op tafel smijten.

Deze duivin is een aankoop bij Vloedbeld, en aan moederskant stamt ze af van de vale van W en G Elzinga. Geert graaft in hun eigen soort om de beste kwaliteit weer boven water te krijgen. En als je deze uitslag ziet, kun je rustig zeggen dat hij iets heel waardevols heeft opgegraven. Deze kampioene staat op dit moment zelfs tweede duifkampioen Vitesse in het rayon. Het is zo’n duif waar je als melker even naar kijkt, knikt, en denkt: Jij hebt het helemaal begrepen. 

Want ze lag bijna vier minuten los op de nummer twee. En wie had die? Juist. Ook Geert Elzinga. Een jaarling doffer, de 25-1484914, die waarschijnlijk nog niet eens beseft dat hij talent heeft. 
Van harte gefeliciteerd Geert met deze topprestatie! Klasse!

De derde duif van het rayon kwam van de man die al duiven klokte toen de meesten van ons nog met Lego speelden, onze nestor: H. van der Bij. Zijn 24-8028027, ook een duivin, plaatste zich alsof ze wilde bewijzen dat ervaring, zowel van haar als haar baas, nog altijd goud waard is, en pakte de bronzen plek. 
De vierde duif, en daarmee de derde liefhebber in de uitslag, was de 24-4252449 van Ane Bosma, die zich als liefhebber weer keurig in de top nestelde alsof het de normaalste zaak van de wereld is.

Ook Henkie en Ane van harte gefeliciteerd met deze prachtige noteringen. 

Volgende week staat de eerste midfond op het menu: we starten vanuit het Franse Hirson. Donderdag inkorven, zaterdag vliegen. Het KNMI voorspelt matige oostenwind, dus de duiven mogen hun borstveren natmaken. Wordt het er eentje voor de liefhebbers om op het puntje van de stoel te zitten?

Aan iedereen die nu niet in de top drie zaten: houd moed, poets de antennes, praat de duiven moed in en geniet van de spanning. Volgende week liggen de kaarten weer helemaal anders.